冲压成型是指靠压力机和模具对板材、带材、管材和型材等施加外力，使之产生塑性变形或分离，从而获得所需形状和尺寸的工件（冲压件）的加工成型方法。冲压的坯料主要是热轧和冷轧的钢板和钢带。全世界的钢材中，有60～70%是板材，其中大部分经过冲压制成成品。汽车的车身、底盘、油箱、散热器片，锅炉的汽包，容器的壳体，电机、电器的铁芯硅钢片等都是冲压加工的。仪器仪表、家用电器、自行车、办公机械、生活器皿等产品中，也有大量冲压件。
冲压成型加工与其他加工方法相比，无论在技术方面，还是在经济方面，都具有许多独特的优点，主要表现在以下几方面：
(1)尺寸精度由模具来保证，所以加工出来的零件质量稳定、一致性好，具有”一模一样“的特征；
(2)冲压成型可以获得其他加工方法所不能或难以制造的壁薄、质量轻、刚性好、表面质量高、形状复杂的零件；
(3)材料利用率高，属于少、无屑加工；
(4)效率高、操作方便，要求的工人技术等级不高；
(5)模具使用寿命长，生产成本低。
但是冲压成型加工也存在以下缺点：
(1)噪声和振动大；
(2)模具精度要求高、制造复杂、周期长、制造费用昂贵，因而小批量生产受到限制；
(3)如果零件精度要求过高，冲压生产难以达到要求。